Het woestijnlandschap van Osoyoos is een semi-aride ecosysteem met zilverstruiken in het zuiden van de Okanagan in Brits-Columbia. Droge hoogvlakten liggen er naast wetlands en vijvers. In het Osoyoos Desert Centre ontdekt u dit zeldzame, kwetsbare leefgebied via een vlonderpad, tentoonstellingen en een tuin met inheemse planten.
- Landschap: semi-aride leefgebied met zilverstruiken, soms Canada’s woestijn in zakformaat genoemd.
- Informatieve route: een verhoogd houten vlonderpad van 1.5 kilometer.
- Gemiddeld bezoek: ongeveer 2 tot 3 uur in het Centre.
- Openingstijden: elk jaar van mei tot begin oktober.
Waarom het landschap van Osoyoos zo droog is
Het landschap van het zuiden van de Okanagan bestaat uit hete, droge zomers en droge hoogvlakten, met daarnaast zandige afzettingen van smeltwater, oeverbossen, moerassen en vijvers. Dat contrast maakt duidelijk waarom het droge leefgebied in deze regio bijzonder is: het is geen uitgestrekt, overal even dor landschap.
Het Osoyoos Desert Centre omschrijft het plaatselijke leefgebied als een semi-aride ecosysteem met zilverstruiken, ook wel Canada’s woestijn in zakformaat genoemd. Het is een van Canada’s zeldzame, kwetsbare en bedreigde ecosystemen; minder dan 9% van het ecosysteem met zilverstruiken is nog relatief ongerept.
Het provinciale South Okanagan Wildlife Management Area ligt ten noorden van Osoyoos, tussen Vaseux Lake en Osoyoos Lake. Het aangewezen gebied beslaat 903 hectare. Er leven onder meer de Behr’s Hairstreak Butterfly, Lewis’ Woodpecker, Gopher Snake, Racer en Painted Turtle.
Ook water speelt een rol in dit droge landschap. Het Centre heeft twee vijvers aangelegd als broedplaatsen voor de spadefoot. De grootste vijver is tijdelijk: hij vult zich tijdens het broedseizoen en droogt daarna weer op.
Waar u meer leert over de plaatselijke natuur
Het Osoyoos Desert Centre is een natuur- en informatiecentrum van 67 acre dat zich richt op woestijnecologie, herstel van leefgebieden en het behoud van bedreigde ecosystemen in het zuiden van de Okanagan.
De Osoyoos Desert Society werd opgericht in 1991. In juli 1999 opende het Centre zijn eerste rondleiding door de informatievoorziening. Tegenwoordig loopt er een verhoogd houten vlonderpad van 1.5 kilometer door het leefgebied, met informatieborden langs de route. Op het terrein vindt u ook een informatiegebouw met interactieve tentoonstellingen en een demonstratietuin met inheemse planten.
Reken op ongeveer 2 tot 3 uur voor uw bezoek. Een rondleiding met gids duurt ongeveer een uur; de meeste bezoekers brengen zo’n 1 tot 1.5 uur door op het vlonderpad. Bij de toegang is een rondleiding met of zonder gids inbegrepen.
De vermelde toegangsprijzen zijn $30 voor een gezin met maximaal 2 volwassenen en kinderen jonger dan 18 jaar, $12 voor volwassenen, $10 voor senioren van 65 jaar en ouder en jongeren van 6–17 jaar, en gratis voor kinderen van 5 jaar en jonger.
Privérondleidingen met gids voor groepen van 10 personen of meer kosten $10 per persoon en moeten vooraf worden geboekt.
Het Centre ligt op 14580 146 Avenue, Osoyoos, 3 kilometer ten noorden van Osoyoos aan Highway 97. Het informatiegebouw en het vlonderpad zijn toegankelijk voor rolstoelgebruikers. U kunt een rolstoel lenen; bel vooraf om deze te reserveren.
Buiten op pad en respectvol omgaan met de natuur
Blijf bij het Osoyoos Desert Centre op het vlonderpad om het kwetsbare leefgebied te beschermen. Langs de route staan informatieborden. Zo kunt u het verhoogde pad volgen en meer leren over het ecosysteem zonder erdoorheen te lopen.
Wandelwagens zijn toegestaan op het vlonderpad, maar fietsen niet. Honden mogen niet mee op het vlonderpad, maar kunnen op het schaduwrijke hondenplateau blijven; daar is water beschikbaar.
Wilt u de hooglanden van de regio op een andere manier verkennen? In de gids voor Anarchist Protected Area leest u meer over een ander beschermd landschap bij Osoyoos.
Voor het South Okanagan Wildlife Management Area gelden eigen regels voor bezoekersactiviteiten. Informatie over mogelijke beperkingen is verkrijgbaar bij de regionale contactpersonen voor natuurgebieden. De regels voor vuur hangen af van officiële besluiten voor specifieke gebieden. Controleer daarom de actuele besluiten en beperkingen van de gemeente voordat u vuur maakt.
Ook Haynes Point Provincial Park is een recreatiegebied in de buurt. Praktische informatie vindt u in deze gids voor Haynes Point.
Weer, water en voorbereiding op uw bezoek
Bij het Centre kan het heet, zonnig, winderig, koud of regenachtig zijn. Controleer daarom de weersverwachting en neem water, zonnebrandcrème, een zonnehoed en stevige, comfortabele schoenen mee. Sahara Courtyard ligt in Osoyoos en biedt hotelkamers voor uw verblijf.
Het Centre is elk jaar geopend van mei tot begin oktober en gesloten van oktober tot en met april. Tijdens de sluitingsperiode mogen bezoekers het terrein niet op. Toegangsprijzen en openingstijden kunnen wijzigen. Controleer daarom vóór vertrek de officiële website van het Osoyoos Desert Centre.
Wilt u een uitgebreidere dag in de stad plannen? In het dagprogramma voor Osoyoos vindt u meer plekken om te bezoeken.
Veelgestelde vragen
Hoe heet het ecosysteem in de woestijn van Osoyoos?
Het is een semi-aride ecosysteem met zilverstruiken, ook wel Canada’s woestijn in zakformaat genoemd. Het Centre omschrijft het als zeldzaam, kwetsbaar en bedreigd.
Hoeveel tijd kunt u het beste uittrekken voor het Osoyoos Desert Centre?
De meeste bezoekers brengen ongeveer 2 tot 3 uur door op het terrein, inclusief tijd voor het vlonderpad en de informatievoorziening.
Kunt u het Centre bezoeken als het gesloten is?
Nee. Het terrein is gesloten van oktober tot en met april en in die periode mogen bezoekers er niet komen.