التعرّف إلى المشهد الصحراوي في أوسويوس

يجمع المشهد الطبيعي في جنوب وادي أوكاناغان بين صيف حار وجاف وأراضٍ مرتفعة جافة، إلى جانب رواسب رملية خلّفتها المياه الجليدية، وغابات على ضفاف الأنهار ومستنقعات وبرك. ويساعد هذا التباين على فهم ما يميّز موائل المنطقة الجافة، فهي ليست مجرد أرض قاحلة متجانسة.

يصف مركز صحراء أوسويوس الموئل المحلي بأنه نظام بيئي شبه جاف تهيمن عليه شجيرات الظباء، ويُعرف أيضًا باسم «جيب كندا الصحراوي». وهو من الأنظمة البيئية النادرة والهشة والمهددة بالانقراض في كندا، ولم يبقَ من نظام شجيرات الظباء سوى أقل من 9% في حالة لم تتأثر نسبيًا.

تقع منطقة إدارة الحياة البرية في جنوب وادي أوكاناغان، التابعة للمقاطعة، شمال أوسويوس بين بحيرة Vaseux وبحيرة Osoyoos. وتبلغ مساحة المنطقة المحددة 903 هكتارات. وتؤوي هذه البيئة أنواعًا مثل فراشة Behr’s Hairstreak ونقار الخشب Lewis’ Woodpecker وثعبان Gopher Snake وثعبان Racer والسلحفاة Painted Turtle.

للمياه دور في حكاية هذه البيئة الجافة أيضًا. فقد أنشأ المركز بركتين لتكونا موقعين لتكاثر ضفدع spadefoot. أما أكبر بركة فيه فموسمية؛ إذ تمتلئ خلال موسم التكاثر ثم تجف بعده.

مركز صحراء أوسويوس منشأة طبيعية للتعريف بالبيئة، تمتد على مساحة 67 فدانًا وتركّز على علم بيئة الصحراء واستعادة الموائل والحفاظ على الأنظمة البيئية المهددة بالانقراض في جنوب وادي أوكاناغان.

تأسست جمعية صحراء أوسويوس عام 1991، وافتتح المركز أول جولة في منشأته التعريفية في يوليو 1999. واليوم، يقود ممر خشبي مرتفع بطول 1.5 كيلومتر عبر الموئل، وتنتشر على امتداده لوحات تعريفية. ويضم الموقع أيضًا مبنى تعريفيًا بمعروضات تفاعلية وحديقة تجريبية للنباتات المحلية.

خطط لقضاء نحو ساعتين إلى 3 ساعات في الموقع. تستغرق الجولة الإرشادية قرابة ساعة، بينما يقضي معظم الزوار نحو ساعة إلى 1.5 ساعة على الممر الخشبي. وتشمل رسوم الدخول جولة إرشادية أو جولة ذاتية.

تبلغ رسوم الدخول المعلنة $30 للعائلة، بحد أقصى شخصين بالغين وأطفال دون 18 عامًا، و$12 للبالغين، و$10 لكبار السن بعمر 65 عامًا فأكثر وللشباب من 6 إلى 17 عامًا، ومجانًا للأطفال بعمر 5 سنوات فأقل. وتبلغ تكلفة الجولات الإرشادية الخاصة للمجموعات المكوّنة من 10 أشخاص أو أكثر $10 للشخص الواحد، ويجب حجزها مسبقًا.

يقع المركز في 14580 146 Avenue, Osoyoos، على بُعد 3 كيلومترات شمال أوسويوس، قبالة الطريق السريع 97. ويمكن لمستخدمي الكراسي المتحركة الوصول إلى المبنى التعريفي والممر الخشبي؛ كما يتوفر كرسي متحرك واحد للاستعارة، ويمكن حجزه بالاتصال مسبقًا.

في مركز صحراء أوسويوس، التزم بالممر الخشبي لحماية الموئل الهش. وعلى امتداد المسار لوحات تعريفية، لذا يمكنك اتباع الطريق المرتفع والتعرّف إلى النظام البيئي من دون السير داخله.

يُسمح بعربات الأطفال على الممر الخشبي، لكن لا يُسمح بالدراجات. ولا يمكن اصطحاب الكلاب على الممر؛ ويمكنها البقاء في منصة الكلاب المظللة، حيث تتوفر المياه.

للاستمتاع بإطلالة مختلفة على مرتفعات المنطقة، يقدّم دليل منطقة Anarchist Protected Area معلومات عن مشهد طبيعي آخر محمي بالقرب من أوسويوس.

لمنطقة إدارة الحياة البرية في جنوب وادي أوكاناغان توجيهاتها الخاصة لإدارة أنشطة الزوار، ويمكن الاستفسار عن القيود المحتملة من الجهات الإقليمية المعنية بأراضي الحفاظ على البيئة. وتعتمد قواعد إشعال النار على الأوامر التنظيمية السارية في مناطق محددة، لذا تحقّق من الأوامر الحالية والقيود التي تفرضها الحكومة المحلية قبل إشعال أي نار.

تُعد Haynes Point Provincial Park منطقة أخرى للتنزه في محيط أوسويوس؛ وتجد التفاصيل العملية في دليل Haynes Point.

قد يكون الطقس في المركز حارًا أو مشمسًا أو عاصفًا أو باردًا أو ممطرًا، لذا تحقّق من النشرة الجوية واصطحب الماء وواقي الشمس وقبعة ونعلًا متينًا ومريحًا. يقع فندق صحراء كورت يارد إن آند سويتس أوسويوس في أوسويوس، ويوفر لك غرفًا للإقامة خلال زيارتك.

يفتح المركز سنويًا من مايو حتى أوائل أكتوبر، ويغلق من أكتوبر حتى أبريل. ولا يُسمح للزوار بدخول الموقع خلال فترة الإغلاق. وقد تتغير رسوم الدخول ومواعيد العمل، لذا تحقّق من الموقع الرسمي لمركز صحراء أوسويوس قبل زيارتك.

إذا كنت تخطط لقضاء يوم كامل في أنحاء البلدة، يجمع برنامج يوم واحد في أوسويوس محطات أخرى في المنطقة.

ما اسم النظام البيئي الصحراوي في أوسويوس؟

إنه نظام بيئي شبه جاف تهيمن عليه شجيرات الظباء، ويُعرف أيضًا باسم «جيب كندا الصحراوي». ويصفه المركز بأنه نادر وهش ومهدد بالانقراض.

كم من الوقت يُستحسن تخصيصه لمركز صحراء أوسويوس؟

يقضي معظم الزوار نحو ساعتين إلى 3 ساعات في الموقع، بما في ذلك الوقت المخصص للممر الخشبي والتعرّف إلى البيئة.

هل يمكنك زيارة المركز خلال فترة إغلاقه؟

لا. يُغلق الموقع من أكتوبر حتى أبريل، ولا يُسمح للزوار بدخول أراضيه خلال تلك الفترة.